Il Corso di Dottorato in Storia, Geografia e Storia dell'Arte, mira a completare le esigenze formative dei dottorandi, il loro aggiornamento metodologico e l'avvio alla ricerca attraverso il completamento della Tesi di Dottorato. Ai dottorandi viene offerta una formazione che consente loro di svolgere la ricerca di base e applicata.

Lo scopo del dottorato in Geografia è fornire agli studenti qualificati una comprensione approfondita e una conoscenza integrata della teoria applicabile avanzata nel campo della geografia.

L'obiettivo del dottorato di ricerca in Scienze regionali e geografia economica è quello di affrontare questioni relative allo sviluppo locale e regionale. La prospettiva metodologica della ricerca e dell'insegnamento è multidisciplinare, combinando economia regionale e urbana, geografia economica e umana, pianificazione territoriale e sociologia.

Lo scopo del programma di studio del dottorato in geoscienze (geografia) è lo sviluppo della scienza e dell'istruzione di professionisti competenti per svolgere ricerche originali e indipendenti e sviluppare nuove tecnologie e procedure, contribuendo così al progresso della società in generale, nonché a criticamente valutare la ricerca di altri nel campo delle geoscienze, cioè la geografia.

Il dottorato congiunto del Dipartimento di geografia dell'UCSB. programma con il Dipartimento di Geografia presso la San Diego State University è distintivo. Riunisce due dipartimenti eccezionali che si completano a vicenda. Le università statali della California non offrono programmi di dottorato autonomi.