Dottorato di ricerca Progetto: Valutazione del ciclo di vita e valutazione tecnico-economica delle strategie di monitoraggio/mitigazione dello stress da calore per il settore zootecnico

Bestiame e pollame insieme rappresentano oltre il 50% delle entrate di cassa dell'azienda agricola nel settore agricolo di ~ $ 15 miliardi nella British Columbia (BC), Canada. I dati divulgati dal settore suggeriscono tassi di mortalità fino al 5-10% nelle industrie delle uova e dei polli da carne BC durante l'evento della cupola di calore del giugno 2021, nonché un numero indeterminato tra le mandrie da latte e bovine. Sono probabili anche effetti a lungo termine sulla produttività dovuti allo stress termico, con una combinazione di risorse negative, implicazioni ambientali (comprese le maggiori emissioni di gas serra), economiche e sul benessere degli animali. La redditività della produzione di bestiame è similmente influenzata dalla disponibilità e dai prezzi delle colture foraggere, entrambi i quali sono stati significativamente influenzati dal caldo e dalla siccità nelle praterie canadesi quest'anno. L'agricoltura e l'agroalimentare Canada stimano una diminuzione del 27% della produzione agricola canadese nel 2021 a causa delle condizioni di siccità. Una varietà di potenziali strategie tecnologiche e gestionali (che spaziano dalla ventilazione a bassa tecnologia e dal raffreddamento attivo ai sensori avanzati e alle applicazioni di intelligenza artificiale fino alle soluzioni di editing genetico) sono disponibili per monitorare e mitigare il rischio di stress da calore nel bestiame. Tuttavia, al di fuori dei sistemi di ventilazione di base, fino ad oggi sono stati implementati pochi nel settore dell'allevamento di BC. Inoltre, la loro fattibilità comparativa (compresa l'accessibilità economica, la maturità tecnologica e la facilità di implementazione), l'efficacia relativa (tenendo conto delle prestazioni degli animali, le considerazioni sulle risorse/ambiente e il benessere degli animali) e l'accettabilità delle parti interessate sono sconosciute.

Questo quattro anni, finanziato Ph.D. progetto risponderà a questa sfida:

1. Identificazione delle tecnologie di monitoraggio/mitigazione dello stress da calore disponibili;
2. Mappatura del rischio di calore per le popolazioni di bestiame BC in base a proiezioni di cambiamento climatico regionalizzate; e
3. Utilizzo della valutazione del ciclo di vita ambientale e delle valutazioni tecnico-economiche per determinare e confrontare i vantaggi e i compromessi di sostenibilità associati a un sottoinsieme di soluzioni prioritarie di monitoraggio/mitigazione dello stress da calore.

I risultati del progetto includeranno un dottorato di ricerca. tesi di laurea, presentazione dei risultati agli incontri professionali dell'associazione dell'industria avicola, presentazioni a conferenze e presentazione dei risultati dello studio per la pubblicazione in luoghi sottoposti a revisione paritaria.

Questo progetto partirà a settembre 2022.