Focalizzata su come la geografia influisce sullo sviluppo di credenze e strutture culturali, la geografia umana è vista come lo studio sia dell'impatto delle persone sul loro ambiente che dell'impatto ambientale sulle persone.

Spesso i requisiti per il corso di dottorato comprendono l'aver già conseguito un Master. Inoltre, deve essere presentata una tesi o dissertazione che sia costituita soprattutto da una ricerca accademica originale. In alcuni Paesi può anche essere necessario presentare questo lavoro davanti a una commissione.