Gli studenti che studiano la giustizia sociale sono generalmente interessati a creare la relazione più equa possibile tra ciascun individuo e la società associata. I programmi offerti in tutto il mondo possono differire negli argomenti specifici studiati a causa delle varie strutture sociali tra le diverse società.

Spesso i requisiti per il corso di dottorato comprendono l'aver già conseguito un Master. Inoltre, deve essere presentata una tesi o dissertazione che sia costituita soprattutto da una ricerca accademica originale. In alcuni Paesi può anche essere necessario presentare questo lavoro davanti a una commissione.