Gli studenti che studiano musica prestazioni conoscere una varietà di strumenti e tecniche di esecuzione. I corsi possono includere la formazione dell'orecchio, organizzazione musicale, musicologia, teoria musicale, performance vocale, le prestazioni d'archi, pianoforte, gli studi di jazz, le competenze di accompagnamento e il ritmo di gioco.

Spesso i requisiti per il corso di dottorato comprendono l'aver già conseguito un Master. Inoltre, deve essere presentata una tesi o dissertazione che sia costituita soprattutto da una ricerca accademica originale. In alcuni Paesi può anche essere necessario presentare questo lavoro davanti a una commissione.