Tutte le scienze sono interessate alla comprensione dell'universo e del posto dell'umanità in essa; tuttavia, la scienza naturale di solito si concentra sull'aiutare gli studenti a capire, attraverso l'osservazione e la sperimentazione, come l'energia e la materia si combinano per influenzare il mondo fisico.

Gli Stati Uniti rimangono la destinazione più popolare al mondo per gli studenti internazionali. Le università statunitensi dominano le classifiche mondiali e il Paese offre anche un'ampia varietà di luoghi di studio interessanti. I sistemi universitari statali sono parzialmente sovvenzionati dai governi statali e possono avere molti campus sparsi per lo stato, con centinaia di migliaia di studenti.

Spesso i requisiti per il corso di dottorato comprendono l'aver già conseguito un Master. Inoltre, deve essere presentata una tesi o dissertazione che sia costituita soprattutto da una ricerca accademica originale. In alcuni Paesi può anche essere necessario presentare questo lavoro davanti a una commissione.