Gli studi cinesi permettono agli studiosi di confrontarsi con la Cina contemporanea studiando la religione, la cultura popolare e l'economia. Gli studenti possono anche conoscere la storia e la letteratura e studiare i cambiamenti nelle relazioni e nelle leggi internazionali della Cina.

Spesso i requisiti per il corso di dottorato comprendono l'aver già conseguito un Master. Inoltre, deve essere presentata una tesi o dissertazione che sia costituita soprattutto da una ricerca accademica originale. In alcuni Paesi può anche essere necessario presentare questo lavoro davanti a una commissione.