Il Dottorato Interdisciplinare di Progettazione Urbana e Pianificazione. presso l' University of Washington è uno dei 39 Ph.D. programmi di pianificazione urbana e regionale in Nord America e uno dei più antichi, fondato nel 1967.

Entro il 2050, è probabile che due persone su tre vivano in città o in altri centri urbani e si prevede che la maggior parte dell'aumento sarà altamente concentrato in una manciata di paesi, compresa la Cina. La rapida urbanizzazione e la crescita delle città richiedono servizi pubblici di alta qualità e una governance efficace per rendere i luoghi urbani più vivibili. Lo studio delle città diventa un'impresa sempre più interdisciplinare.